Isso dá origem a muita indignação performática em países pós-coloniais que precisam de queixas para pressionar os países mais ricos do mundo. Isso é justo: os países pós-coloniais são, em sua maioria, pobres, enquanto as antigas potências imperiais são muito ricas, mas não muito generosas. As ex-colônias precisam de alavancagem, e a culpa colonial é uma boa alavanca.
Para que essa tática funcione bem, no entanto, as pessoas nessas possessões europeias ultramarinas restantes deveriam estar gemendo sob repressão estrangeira e exigindo ferozmente sua independência. O problema é que a maioria delas são pragmáticas que estão muito felizes em permanecer colônias se o dinheiro for bom.
O exemplo mais recente é a Nova Caledônia, uma ilha do tamanho da Bélgica no Pacífico Sul, a cerca de 1.500 km a noroeste do extremo norte da Nova Zelândia. A população era majoritariamente ‘Kanak’ (melanésios nativos) até cerca de cinquenta anos atrás, quando várias empresas de mineração causaram um aumento na imigração de outras ilhas do Pacífico e até mesmo da França.
Essa é uma queixa potencial que vale a pena explorar. Como resultado dessa imigração, a parcela Kanak da população caiu para pouco mais de um terço do total (112.000 das 300.000 pessoas da ilha).
Sem dúvida, muitos Kanaks querem independência – especialmente os jovens Kanaks rurais que a veem como uma possível fonte de empregos protegidos para esses verdadeiros filhos da terra. No entanto, as outras etnias, agora mais numerosas, se oporão a ela pelo mesmo motivo. A independência efetivamente os tornaria cidadãos de segunda classe.
Não se desespere. Justiça será feita. Sob o Acordo de Nouméa de 1998, a França concordou em realizar três referendos sobre a independência e restringir o voto apenas àqueles que já eram residentes (ainda uma maioria Kanak naquela época).
Por que três referendos? Porque já era óbvio que muitos dos Kanaks (chame-os de pragmáticos, se preferir) não queriam independência. Então, para fazer os Kanaks pró-independência comprarem o processo, eles tiveram três chances de persuadir o resto a votar sim. Ganhe a maioria em apenas um desses referendos, e a Nova Caledônia se torna independente.
No primeiro referendo, em 2018, com todos os Kanaks, mas apenas moradores de outras etnias há muito estabelecidos, elegíveis para votar, 56% dos eleitores apoiaram a permanência na França.
No segundo referendo em 2020, com o mesmo eleitorado (todos os Kanaks, mas apenas cerca de metade da população adulta total), esse número caiu para 53% a favor de permanecer francês.
E o partido pró-independência boicotou o terceiro referendo, em 2021, ostensivamente porque a Covid tornou a votação difícil, mas na verdade porque suas próprias sondagens revelaram que eles perderiam novamente. É melhor sair e manter a questão viva do que perder um terceiro voto consecutivo, mesmo que os dados estejam carregados a favor da facção pró-independência.
A França agora considera a questão da independência encerrada, e na última primavera do norte a Assembleia Nacional Francesa moveu-se para restaurar o voto para a maioria das pessoas que tinham sido excluídas dos referendos. Todos aqueles que estiveram na Nova Caledônia por pelo menos dez anos (ou seja, 2014) poderão votar em eleições futuras.
Então o que a facção pró-independência Kanak deveria fazer? Lançar uma guerra de libertação nacional, obviamente, ou pelo menos um fac-símile plausível dela.
Em maio passado, militantes de Kanak montaram bloqueios de estradas e fizeram exigências abrangentes por independência sem nenhuma daquela bobagem de votação. Nove pessoas foram mortas, um estado de emergência foi declarado, o presidente francês Emmanuel Macron fez uma visita de emergência – e nada de mais aconteceu.
Acabou, na verdade, pelo mesmo motivo que outras possessões francesas ao redor do mundo – Polinésia Francesa no Pacífico Sul, Mayotte e Reunião no Oceano Índico, Martinica e Guadalupe no Caribe, e Guiana Francesa na América do Sul – todas escolheram permanecer francesas. O suborno para fazer isso é irresistível.
Se você mora em um departamento ultramarino da França, então você tem uma educação boa e gratuita e um nível francês de serviços públicos e sociais. A renda per capita na Nova Caledônia é dez vezes maior que a de outras nações insulares próximas, como Fiji, Vanuatu, Samoa e as Ilhas Salomão.
É o mesmo no Caribe, onde as ilhas francesas têm três vezes o PIB per capita das ilhas ex-britânicas vizinhas que escolheram a independência. Da mesma forma no Oceano Índico, onde a Reunião Francesa tem o dobro do PIB per capita das vizinhas ex-britânicas Maurício, e na Guiana Francesa, que tem o maior PIB per capita da América do Sul.
Chame de suborno se quiser, mas a palavra mais educada é pragmatismo. E se você não tem que viver com a escolha, não critique aqueles que têm.
Gwynne Dyer é uma jornalista independente cujos artigos são publicados em 45 países.
Gwynne Dyer
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