O toque de recolher ocorre em meio a um apagão nas telecomunicações que deixou o país de 170 milhões de habitantes isolado do mundo.
Bangladesh anunciou a imposição de um toque de recolher e o envio de forças militares após dias de confrontos em protestos contra cotas de empregos governamentais em todo o país.
“O governo decidiu impor um toque de recolher e mobilizar militares para ajudar as autoridades civis”, disse o secretário de imprensa da primeira-ministra Sheikh Hasina, Nayeemul Islam Khan, à agência de notícias AFP, acrescentando que o toque de recolher entraria em vigor imediatamente.
A polícia da capital, Dhaka, proibiu anteriormente todas as reuniões públicas naquele dia — a primeira vez desde o início dos protestos — para evitar mais violência.
No entanto, isso não impediu outra rodada de confrontos entre a polícia e os manifestantes na cidade de 20 milhões de habitantes, apesar do bloqueio da internet com o objetivo de frustrar a organização dos protestos.
Tanvir Chowdhury, da Al Jazeera, relatando de Dhaka, disse que a introdução do toque de recolher, que começou à meia-noite (18:00 GMT de sexta-feira), só aumentará a confusão pública e a sensação de agitação no país.
“As pessoas não puderam sair nos últimos dois dias por causa do fechamento. Agora você tem um toque de recolher, e a internet está completamente desligada desde o início de ontem [Thursday] noite”, disse ele.
Chowdhury disse que o governo espera manter “os estudantes e o público fora das ruas” com o toque de recolher porque sente que está perdendo o controle dos protestos.
Ele acrescentou que os manifestantes pareciam não estar “dispostos a chegar a um acordo”, enquanto o governo está “cada vez mais a perder o controlo da situação nas ruas, apesar de usar forças paramilitares e polícia”.
Os protestos estudantis eclodiram depois que o Tribunal Superior ordenou, em 5 de junho, o restabelecimento de uma reserva de 30% dos empregos governamentais para filhos de veteranos que participaram do movimento de libertação do país em 1971.
Confrontos violentos eclodiram na segunda-feira depois que manifestantes estudantis foram atacados por ativistas da Liga Chhatra de Bangladesh, a ala estudantil do partido Liga Awami da primeira-ministra Sheikh Hasina.
Na quinta-feira, milhares de estudantes entraram em confronto com a polícia armada em Dhaka. Pelo menos 11 pessoas foram mortas, incluindo um motorista de ônibus e um estudante, disseram fontes policiais à Al Jazeera.
Não ficou imediatamente claro se houve mortes nos protestos de sexta-feira. O canal Independent Television de Bangladesh relatou mais 17 mortes na sexta-feira. A Somoy TV relatou que 30 pessoas foram mortas. A Al Jazeera não conseguiu verificar esses números de forma independente.
O governo fechou todas as universidades públicas e privadas e enviou forças de segurança aos campi. Ele disse que está disposto a se encontrar com líderes estudantis.
Os manifestantes disseram que querem responsabilização pelos assassinatos antes de discutir um possível acordo com o governo.
