Crianças de Gaza

É difícil não sorrir ao ver Jood Damo, de dois anos, alimentando girafas no Zoológico Brookfield, perto de Chicago. Mas este é apenas um momento de alegria, em uma vida que já viu muita dor.

Em 26 de dezembro, a família de Jood estava vivendo em um campo de refugiados na Faixa de Gaza quando foi atingida por um ataque aéreo israelense. O pai de Jood, Ahmed, disse que encontrou seu filho gritando, com a perna direita esmagada, e sua esposa, a mãe de Jood, morta. “Ela estava abraçando Jood; ela protegeu Jood com seu corpo”, disse Ahmed.

Ele disse que não conseguiu obter tratamento médico para seu filho em Gaza: “Chegamos a um ponto em que não há médicos, nem remédios. Tudo o que eu sentia por Jood era que ele nunca mais conseguiria andar sobre seu pé. Eu estava imaginando que ele chegaria ao ponto em que seu pé seria amputado.”

Uma foto de Jood sangrando no chão sujo de um hospital se tornou viral:

E após semanas de coordenação, a organização sem fins lucrativos Palestine Children’s Relief Fund resgatou Jood e Ahmed, levando-os a cerca de 9.600 km de distância, até Chicago, para receber cuidados médicos.

A UNICEF apela a Gaza o lugar mais perigoso do mundo para ser criança. O território palestino está sob ataque de Israel desde 7 de outubro do ano passado, quando O Hamas liderou um ataque surpresa brutal que matou 1.200 pessoas e fez cerca de 250 reféns. (116 desses reféns permanecem em cativeiro pelo Hamas.)

Israel lançou um contra-ataque e, na violência, mais de 38.000 palestinos — um número que inclui civis e militantes — foram mortos, de acordo com o Ministério da Saúde administrado pelo Hamas. Dessas mortes, eles dizem que mais de 14.000 são crianças. A UNICEF diz que o número de mortos é provavelmente muito maior.

E a UNICEF relata que centenas de milhares de crianças precisam de cuidados médicos.

Mas Israel destruiu a maioria dos hospitais de Gaza, dizendo que o Hamas armazena armas neles e se esconde embaixo deles. É uma realidade que deixou milhares de crianças presas, desesperadas por ajuda.

Tareq Hailat, chefe do programa de tratamento no exterior do Palestine Children’s Relief Fund, recebe mensagens pedindo ajuda diariamente. Sua organização trabalha para levar cuidados médicos a crianças como Jood Damo. Até o momento, a equipe de Hailat evacuou mais de 200 crianças de Gaza.

Hailat mostrou a Smith uma lista de crianças que eles estavam tentando evacuar; os nomes destacados em vermelho indicam crianças que morreram enquanto estavam na lista de espera.

Questionado sobre o que as crianças que buscam cuidados médicos estão fazendo agora, Hailat respondeu: “Infelizmente, a resposta real é que elas estão morrendo. Uma perna quebrada aqui nos Estados Unidos não é a mesma coisa que uma perna quebrada em Gaza. Uma perna quebrada em Gaza significa que muito provavelmente você terá essa perna amputada, o que significa que muito provavelmente você terá uma infecção após essa amputação, o que muito provavelmente significa que você vai morrer.”

Tirar uma criança de Gaza pode levar meses. A única maneira de evacuar é pelo Egito, e Israel exige várias verificações de antecedentes antes de permitir que uma criança (que deve estar acompanhada por um responsável) saia. Em maio, Israel tomou a fronteira de Rafah, o último ponto de passagem restante entre o Egito e Gaza. Trabalhadores humanitários dizem que isso tornou o resgate de crianças quase impossível.

Dr. Mark Perlmutter, um cirurgião ortopédico da Carolina do Norte e vice-presidente do International College of Surgeons, foi voluntário em Gaza do final de abril até a primeira quinzena de maio. Solicitado a descrever o que testemunhou em Gaza, Dr. Perlmutter respondeu: “Todos os desastres que vi, combinado – 40 viagens missionárias, 30 anos, Marco Zero, terremotos, tudo isso combinado – não se compara ao nível de carnificina que vi contra civis apenas na minha primeira semana em Gaza.”

E as vítimas civis, ele disse, são quase exclusivamente crianças. “Eu nunca vi isso antes”, ele disse. “Eu vi mais crianças incineradas do que eu já vi em toda a minha vida, juntas. Eu vi mais crianças despedaçadas só na primeira semana… partes do corpo faltando, sendo esmagadas por prédios, a grande maioria, ou explosões de bombas, a segunda grande maioria. Nós pegamos estilhaços do tamanho do meu polegar de crianças de oito anos. E então há balas de atirador. Eu tenho crianças que foram baleadas duas vezes.”

“Você está dizendo que crianças em Gaza estão sendo baleadas por atiradores?” perguntou Smith.

“Definitivamente”, disse o Dr. Perlmutter. “Tenho duas crianças das quais tenho fotografias que foram baleadas tão perfeitamente no peito, que eu não conseguiria colocar meu estetoscópio sobre o coração delas com mais precisão, e diretamente na lateral da cabeça, na mesma criança. Nenhuma criança pequena leva dois tiros por engano do ‘melhor atirador do mundo’. E são tiros bem no centro.”

De fato, mais de 20 médicos em Gaza também relataram recentemente ao “Sunday Morning” sobre ferimentos de bala em crianças.

Um médico americano nos disse que até revisou tomografias computadorizadas para confirmar o que viu porque “não acreditava que tantas crianças pudessem ser internadas em um único hospital com ferimentos de bala na cabeça”. Alguns tiroteios foram capturados em vídeo.

As Forças de Defesa de Israel recusaram nossos pedidos de entrevista diante das câmeras. Mas em um e-mail, um porta-voz disse à CBS News: “A IDF nunca teve, e nunca terá, crianças como alvos deliberados”, acrescentando: “Permanecer em uma zona de combate ativa tem riscos inerentes”. E a IDF enfatizou que pede a evacuação de civis das zonas de combate.

A ONU relata que, até o momento, mais de 80% da população de Gaza foi deslocada e a maioria de seus edifícios foi destruída, uma realidade que tem afetado o bem-estar das crianças.

E quanto às feridas emocionais? “Como você pode medir isso? Eu não consigo medir as minhas”, disse o Dr. Perlmutter. “Como você é um órfão, vendo sua família, você sabe, derretida na sua frente e despedaçada na sua frente — como você conserta isso, conserta isso?”

Na verdade, tantas crianças palestinas tiveram familiares mortos que os médicos criaram um termo abreviado: WCNSF (Criança Ferida Sem Família Sobrevivente).

No mês passado, falando em Washington, DC, outros médicos americanos ecoaram os pedidos de ajuda do Dr. Perlmutter. O Dr. Feroze Sidwa disse: “Nós descrevemos isso como uma catástrofe, um pesadelo, um inferno na Terra. É tudo isso e pior.”

A Dra. Zena Saleh disse: “Na maioria das vezes, não tínhamos nem desinfetante para as mãos, álcool ou sabão”.

“Enquanto estávamos lá, estávamos ouvindo, você sabe, ‘A ajuda está chegando. Estamos cuidando dos civis. Eles não estão sendo alvos'”, disse o Dr. Adam Hamawy. “E ainda assim, estamos testemunhando uma história completamente diferente.”

Alguns profissionais médicos que falaram com o “Sunday Morning” pediram que suas identidades fossem mantidas em sigilo, pois alguns planejam retornar novamente a Gaza. Um médico da Virgínia nos disse: “Todos nós vemos tiros nos EUA, mas nunca vimos nada parecido com os tiros em crianças em Gaza”. Outro anestesista da Virgínia disse à CBS News que, ao longo de suas duas semanas em Gaza, ele viu ferimentos de bala em crianças diariamente (ele calculou pelo menos 30 no total).

Um médico de Chicago nos disse: “Eu pensei que essas crianças estavam no lugar errado na hora errada, como, infelizmente, algumas das crianças que tratamos em Chicago. Mas depois da terceira ou quarta vez, percebi que era intencional; balas estavam sendo colocadas nessas crianças de propósito.”

O Dr. Perlmutter observou que viu, por dezenas de quilômetros, caminhões de 18 rodas estacionados para-choque com para-choque, com os motores desligados ou em marcha lenta, fora de Gaza. “Comida ou assistência médica não conseguiam entrar”, disse ele.

Smith perguntou: “Quantas crianças correm risco de morrer de fome em Gaza?”

“Todos eles”, ele respondeu. “Absolutamente todos eles.”

Especialistas das Nações Unidas acusaram Israel de realizar uma “campanha de fome direcionada”. Mas autoridades israelenses dizem que permitiram a entrega de mais de 600.000 toneladas de alimentos e suprimentos, “com o objetivo de levar o máximo de ajuda possível para a Faixa de Gaza”.

Crianças feridas continuam a chegar aos poucos aos Estados Unidos. No último fim de semana, “Sunday Morning” estava lá quando uma menina de 13 anos, Jana Yaseen, chegou a Los Angeles. Apesar da recepção calorosa que ela e outros receberam, essas crianças só estão programadas para ficar até que seu tratamento esteja completo.

Quanto a Jood Damo, ele recuperou a capacidade de andar, mas ainda tem meses de tratamentos médicos pela frente. Seu pai, Ahmed, disse que é grato pela ajuda de pessoas como Tareq Haliat, do Palestine Children’s Relief Fund, embora existam algumas feridas que nunca poderão ser curadas. “Todas as crianças de Gaza sofrem como Jood, estejam elas feridas ou não”, disse ele. “Eles estão todos sofrendo, Jood é apenas um deles.”

Para mais informações:

História produzida por Sara Kugel. Editor: Ed Givnish.