O mundo real foi levado ao laboratório em uma escala nunca vista antes, para um experimento onde mais de 100 pessoas foram monitoradas caminhando por uma rede personalizada de “paredes” móveis, em um projeto de pesquisa liderado pela UCL que investiga como as pessoas se movem pelos espaços.
O projeto atraiu a participação de profissionais de arquitetura, hospitais, transporte, IA, imóveis, design de videogames, dança e museus.
A equipe de pesquisa, liderada por acadêmicos de neurociência, arquitetura e engenharia civil, busca desenvolver dados abrangentes sobre como as pessoas navegam e vivenciam os espaços, o que pode auxiliar no projeto de melhores edifícios para melhorar a saúde, o aprendizado e a vida.
Em um evento de lançamento e experimento ao vivo, mais de 100 pessoas usando uma variedade de sensores caminharam por um ambiente semelhante a um labirinto, configurado como uma galeria de arte nas instalações PEARL (Person Environment Activity Research Laboratory) da UCL, um espaço único no leste de Londres criado para explorar como as pessoas interagem com seu ambiente.
O projeto de pesquisa é criado para preencher a lacuna entre experimentos de laboratório rigorosamente controlados e experimentos baseados em campo com variáveis não controladas. Os acadêmicos esperam que suas descobertas, ao longo de vários experimentos, produzam insights valiosos para projetar espaços como centros de transporte, hospitais ou escritórios, incluindo torná-los mais inclusivos, ao mesmo tempo em que informam softwares de IA e simulação.
O pesquisador principal Professor Hugo Spiers (UCL Experimental Psychology) disse: “Para estudar como as pessoas navegam em seus ambientes e como seus cérebros suportam isso, podemos fazer isso em um laboratório de pesquisa – mas isso não é muito realista – ou podemos fazer isso no mundo real – mas isso é mais difícil de controlar ou modificar. Aqui, estamos trazendo o mundo real para o laboratório, em um espaço enorme que poderia ser configurado como qualquer coisa, de uma estação de trem a um hospital ou escola, para facilitar a pesquisa.”
A pesquisadora colíder Dra. Fiona Zisch (UCL Bartlett School of Architecture) disse: “Ao projetar edifícios e outros espaços, você precisa entender como as pessoas se moverão pelo espaço, o que pode ser surpreendentemente difícil na prática. Muitos espaços deixam os visitantes perdidos, confusos ou estressados, ou não têm acessibilidade para pessoas com diferentes níveis de mobilidade, problemas de saúde ou neurodiversidade.
“Se as pessoas não conseguem navegar facilmente por um espaço, isso pode afetar os resultados do atendimento em hospitais, a eficiência no transporte ou na logística, ou a segurança, especialmente no caso de evacuação de emergência. Por isso, é essencial que façamos mais pesquisas para entender os diversos requisitos e tornar o design mais equitativo.”
O espaço de estudo, medindo 15 metros quadrados, tem cortinas de oito metros de altura, que funcionam como “paredes” móveis, e foi projetado pelos pesquisadores principais juntamente com os professores Stephen Gage e Sean Hanna (ambos da Escola de Arquitetura Bartlett da UCL), para ver como as mudanças no espaço alteram a maneira como as pessoas se movimentam dentro dele.
Na configuração inicial, a “galeria de arte” inclui projetos em exposição de alunos do MArch de Design for Performance and Interaction da UCL, que os participantes do estudo examinaram em seu próprio ritmo enquanto usavam um boné contendo um dispositivo de rastreamento e um código de barras para rastreamento de câmera, com este último desenvolvido por George Profenza e Jessica In (UCL Bartlett School of Architecture). Alguns participantes usaram dispositivos de monitoramento adicionais, como sistemas de eletroencefalografia móvel (EEG) para medir a atividade cerebral, possibilitados pelo Professor Klaus Gramann (Technische Universität Berlin). Durante o experimento, os participantes receberam instruções em diferentes pontos para concluir tarefas como encontrar exibições específicas, reunir-se em grupos ou evacuar o espaço.
A Conselheira de Ciência e Inovação da Embaixada da Suécia no Reino Unido, Marika Amartey, falou no evento de lançamento sobre a importância desta pesquisa sob um acordo bilateral entre o Reino Unido e a Suécia. Os pesquisadores líderes, juntamente com Carina Carlman, Diretora de Pesquisa e Desenvolvimento de Negócios nos Institutos de Pesquisa da Suécia (RISE), e a neurodesigner e pesquisadora do cérebro Isabelle Sjövall (UCL Experimental Psychology e RISE), estão estabelecendo um novo Centro conjunto para NeuroArquitetura e NeuroDesign.* Este novo centro explorará como o cérebro humano interage com ambientes construídos e como entender isso pode ajudar a projetar espaços que melhorem a saúde e o bem-estar das pessoas.
O experimento no UCL PEARL constitui um passo importante na criação deste novo Centro. Isabelle Sjövall disse: “Nossa pesquisa no PEARL é importante porque pode gerar novas descobertas altamente rigorosas que mudam as políticas que orientam o design para cidades saudáveis.”
Carina Carlman acrescentou: “Estamos muito satisfeitos em poder trazer nossa experiência em pesquisa e inovação para a RISE, junto com a UCL, para enfrentar alguns dos desafios mais importantes que enfrentamos na sociedade.”
O projeto recebeu financiamento do UK Government Higher Education Innovation Fund, juntamente com equipamentos técnicos fornecidos e administrados pela Ubisense, Pupil Labs, Brain Products e Artinis. O suporte para o evento de lançamento veio da consultoria de desenvolvimento sustentável Arup, que está explorando potenciais no uso da pesquisa para ajudar a projetar espaços mais acessíveis e inclusivos para empresas, governos e outros clientes.
Brett Little, líder do People Movement da Arup, disse: “Existem inúmeros problemas que pessoas diferentes podem enfrentar ao tentar encontrar seu caminho em qualquer coisa, de uma estação de trem a um museu. Na Arup, estamos animados que esta pesquisa nos ajudará a dar grandes saltos para a frente na compreensão de como projetar edifícios, cidades e espaços que resolvam esses problemas.
“Este é o início de uma jornada que levará nossa compreensão de como as pessoas se movimentam no mundo real a outro nível e nos permitirá ajudar a criar espaços que sejam acessíveis e funcionem para todos, não importa sua origem.”
O professor Nick Tyler (Engenharia Civil, Ambiental e Geomática da UCL), diretor da UCL PEARL, comentou: “Construímos a UCL PEARL com a visão de criar um mundo melhor com infraestrutura que funcione para todos, facilitando a pesquisa que funde artes e ciências e atravessa disciplinas e setores. Ao recriar grandes espaços como estações de trem, enfermarias de hospitais e centros urbanos, mas também trens, ônibus, ruas, parques, supermercados, salas de concerto ou teatros, e modificá-los sistematicamente, podemos investigar as reações das pessoas a eles em detalhes para transformar a pesquisa em design, engenharia e neurociência, por meio de uma maior compreensão do cérebro em seu mundo ecológico.”
Chris Lane
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