O astro da NBA LeBron James foi nomeado o porta-bandeira masculino da Seleção dos EUA na cerimônia de abertura das Olimpíadas de Paris de 2024.
O astro do Los Angeles Lakers, que não tinha muita certeza do que seria a cerimônia de abertura de sua primeira Olimpíada em 2004, foi escolhido por seus colegas atletas olímpicos dos EUA para o evento de sexta-feira à noite.
Ele será o terceiro jogador de basquete – e o primeiro jogador masculino – a carregar a bandeira dos EUA no início dos Jogos Olímpicos. Dawn Stanley carregou a bandeira nos Jogos de Atenas em 2004 e Sue Bird nos Jogos de Tóquio em 2021.
James, de 39 anos, recebeu a notícia da honraria na segunda-feira, em Londres, algumas horas antes da seleção masculina dos EUA jogar sua última partida de exibição pré-Olímpica contra a Alemanha, campeã da Copa do Mundo.
“É uma honra incrível representar os Estados Unidos neste cenário global, especialmente em um momento que pode unir o mundo inteiro”, James disse em uma declaração. “Para um garoto de Akron, essa responsabilidade significa tudo, não só para mim, mas para minha família, todas as crianças da minha cidade natal, meus companheiros de equipe, colegas atletas olímpicos e tantas pessoas em todo o país com grandes aspirações. Os esportes têm o poder de nos unir, e estou orgulhoso de fazer parte desse momento importante.”
Stephen Curry, atleta olímpico estreante, indicou seu companheiro de equipe em nome da equipe masculina dos EUA.
“Entendemos o quanto é uma honra estar nessa posição e acho que toda a carreira de Bron, dentro e fora das quadras, fala por si só que ele é merecedor dessa honra”, disse Curry no vídeo da indicação.
“Ele representou o que significa ser excelente dentro e fora da quadra em seu comprometimento com o serviço e com a elevação da comunidade de todas as maneiras que ele sabe como tem sido uma paixão de toda a vida”, acrescentou Curry. “E o trabalho fala por si.”
A porta-bandeira feminina dos EUA deve ser revelada na terça-feira.
Em 2020, o Comitê Olímpico Internacional decidiu que as delegações nacionais teriam dois porta-bandeiras – um homem e uma mulher – um movimento para promover a paridade de gênero. Espera-se que os EUA tenham quase 600 atletas nos Jogos de Paris, cerca de 53% dos quais são mulheres.
Esta será uma cerimônia de abertura como nenhuma outra na história olímpica: milhares de atletas farão parte de uma flotilha navegando ao longo do Rio Sena ao pôr do sol em direção à Torre Eiffel. É uma rota de 6 quilômetros (3,7 milhas), com cerca de 320.000 convidados prontos para assistir da margem do rio e cerca de 1 bilhão a mais, estimam autoridades olímpicas, assistindo em televisões ao redor do mundo.
