O nacionalismo cristão católico está em alta

(RNS) — Os católicos estão se tornando alguns dos defensores mais fortes do nacionalismo cristão.

Mais proeminentemente, o candidato republicano à vice-presidência JD Vance é um católico recém-convertido ligado ao integralismo católico, uma ideologia que busca a influência cristã sobre a sociedade. Como Jack Jenkins da RNS relatouembora o integralismo difira do nacionalismo cristão em alguns pontos, ele “compartilha muitos dos mesmos objetivos políticos de formas populares de nacionalismo cristão”, principalmente para o governo e suas políticas serem fortemente influenciados por valores cristãos. A recente elevação de Vance para o cargo de VP significa que essa marca distintamente católica de nacionalismo cristão terá uma plataforma maior do que nunca.

Enquanto isso, o Projeto de política nacionalista cristã Projeto 2025 está fazendo ondas à medida que os americanos aprendem mais sobre seu conteúdo. Menos atenção tem sido dada ao homem por trás do Projeto 2025, o presidente da Heritage Foundation, Kevin D. Roberts. Roberts é um orgulhoso “cowboy católico“quem acredita em um “segunda Revolução Americana” está em andamentoque “permanecerá sem derramamento de sangue se a esquerda permitir”. Ele fez esse comentário como convidado no “The War Room”, um programa apresentado pelo estrategista de extrema direita e católico Stephen K. Bannon, que recentemente se apresentou na prisão por desacato ao Congresso. Bannon é um “orgulhoso nacionalista cristão”, e “The War Room” é moldado como um “quartel-general militar” virtual para o “Exército dos Despertos.”Embora Bannon descreva ter sido criado em uma família relativamente convencional, “católica irlandesa de colarinho azul”, mais tarde na vida ele se voltou para uma tensão apocalíptica e conservadora da fé.

No início deste verão, o Juiz da Suprema Corte Samuel Alito, um católico conservador que escreveu a opinião majoritária no caso de 2022 que anulou Roe v. Wade, foi criticado quando foi descoberto que sua esposa havia hasteado uma bandeira americana de cabeça para baixo e uma bandeira de “Apelo ao Céu” do lado de fora de suas casas nos últimos anos. Ambas as bandeiras, e especialmente a última, foram imediatamente reconhecido como símbolos de apoio ao ex-presidente Donald Trump. Ambas as bandeiras foram carregadas pelos manifestantes do Capitólio em 6 de janeiro. A bandeira Appeal to Heaven, usada originalmente na resistência da Revolução aos britânicos, ressurgiu nos últimos anos como um símbolo do movimento para expandir a influência cristã no governo americano.

Pouco depois, Alito foi gravado por um ativista que se fazia passar por um colega católico concordando com a declaração de que “as pessoas neste país que acreditam em Deus têm de continuar a lutar por isso — para devolver o nosso país à um lugar de piedade”. Esta confluência de revelações levou a aumento do escrutínio das visões religiosas dos seis juízes conservadores da corte, todos eles católicos praticantes ou criados na Igreja Católica.

Fora da política formal, um controverso discurso de formatura no final de maio do jogador profissional de futebol americano Harrison Butker chamou a atenção para o mundo Trad Cath (Católico Tradicionalista) no qual visões misóginas e homofóbicas como a dele encontraram um séquito arrebatado. Os Trad Caths não são apenas politicamente conservadores. Como Lauren Horn Griffin, professora assistente de filosofia e estudos religiosos na Louisiana State University, escreveu em Religion Dispatches“Os catolicismo tradicional usam imagens latinas, cruzadas e cultura material católica para fabricar ideias de uma outrora grande civilização ocidental branca atualmente sob ameaça”. Em outras palavras, eles desenvolveram uma versão distintamente católica do Narrativa nacionalista cristã.

A proeminência desses nacionalistas cristãos católicos pode ser uma surpresa para aqueles que associam o nacionalismo cristão ao protestantismo evangélico branco. E com razão. Enquanto dois terços dos protestantes evangélicos brancos apoiam nacionalmente o nacionalismo cristão, de acordo com Atlas de Valores Americanos do PRRIapenas 30% dos católicos brancos o fazem. E destes, apenas 8% dos católicos brancos são considerados “adeptos” do nacionalismo cristão (que expressam o maior apoio às ideias nacionalistas cristãs) em comparação com 30% dos protestantes evangélicos brancos.

Para colocar esses números em perspectiva, os protestantes evangélicos brancos têm o maior nível de apoio ao nacionalismo cristão entre todos os grupos religiosos, enquanto os católicos brancos ficam em algum lugar no meio do grupo. Mas isso não deve sugerir que os católicos são necessariamente moderados no que diz respeito ao nacionalismo cristão; em vez disso, eles são polarizados, como em muitas outras questões.

Embora a Igreja Católica tenha sido dividida igualmente entre democratas e republicanos, a ala conservadora da Igreja Católica tem se expandido nos EUA. O relatório Pew de abril mostra que “o GOP agora tem uma vantagem modesta entre os católicos”, e entre os católicos brancos, 60% se identificam como republicanos. Enquanto os jovens liberais estão deixando a religião organizada em grande número, o movimento Trad Cath está atraindo uma nova geração de jovens conservadores. E os novos padres católicos são quase exclusivamente retirados das fileiras conservadoras da Igreja, com mais de 80% dos ordenados desde 2020 se descrevendo como “teologicamente ‘conservador/ortodoxo’ ou ‘muito conservador/ortodoxo’.”

Mas o surgimento de uma marca católica de nacionalismo cristão não reflete apenas a virada para a direita da igreja. É também o produto de um processo muito mais longo, através do qual os católicos foram gradualmente incorporados à maioria “cristã” na América. Nem sempre foi assim. Antes de os católicos fazerem parte do grupo cristão, eles eram principais vilões na narrativa nacionalista cristãao lado de judeus e negros americanos, comunistas e as elites governamentais que ajudaram e apoiaram esses inimigos da nação cristã branca. Quando a Ku Klux Klan marchou durante a década de 1920 sob faixas declarando “América em primeiro lugar: um Deus, um país, uma bandeira” eles estavam se referindo exclusivamente ao Deus dos protestantes anglo-saxões brancos, o único grupo que eles consideravam “Cem por cento americanos”. Os católicos não eram apenas considerados forasteiros étnicos (devido às suas origens italiana e irlandesa); sua fidelidade a um papa estrangeiro também era considerada suspeita e ameaçadora. Pense na islamofobia que os muçulmanos enfrentam na América hoje: Era assim que os católicos americanos eram geralmente tratados durante o início dos anos 20^º século.

Mas muito antes de a maioria dos americanos usar o termo “nacionalismo cristão” para descrever aqueles que buscavam o domínio cristão na política americana, os católicos conservadores estavam se organizando para exercer influência na lei e na sociedade, com foco particular em questões como o aborto. Foi essa questão, em parte, que levou os católicos conservadores a um alinhamento estratégico com os protestantes evangélicos brancos, abrindo caminho para a formação de uma direita cristã ecumênica na década de 1970.

Foi através desta parceria que os preconceitos protestantes persistentes contra os católicos também desapareceram, e os católicos foram finalmente incluídos na categoria de “cristãos” americanos. Este processo estava em andamento desde a Guerra Fria, quando o chamado Herança “judaico-cristã” foi visto como um lastro contra o comunismo ateu. Uma vez que a ameaça externa do comunismo desapareceu, essa mesma herança “judaico-cristã” foi invocada por protestantes conservadores e católicos para refutar esforços domésticos para secularizar o país. Na década de 1980, o processo estava completo — os católicos americanos eram agora “cristãos” e, portanto, se beneficiariam da ideia de que a América era uma nação cristã.

Ruth Braunstein. (Foto cedida)

Os católicos americanos são politicamente diversos e não falam em uma só voz quando se trata de nacionalismo cristão. Mas a ala conservadora da Igreja Católica parece estar produzindo uma poderosa coorte de nacionalistas cristãos católicos de elite que, se Donald Trump vencer em novembro, estarão no epicentro do poder americano. Vale a pena considerar como sua história, teologia e instituições distintas moldarão sua visão de como exercer o domínio cristão sobre a sociedade americana.

(Ruth Braunstein é professora associada de sociologia na Universidade de Connecticut e diretora de os significados do laboratório de democracia. As opiniões expressas neste comentário não refletem necessariamente as do Religion News Service.)