Elon Musk, cofundador da Tesla e da SpaceX e proprietário da X Holdings Corp., discursa na Conferência Global do Milken Institute no Beverly Hilton Hotel, em 6 de maio de 2024 em Beverly Hills, Califórnia.
Apu Gomes | Getty Images
Como Tesla CEO Elon Musk continua a fazer promessas grandiosas sobre o futuro de sua empresa em direção autônoma e robótica, os investidores continuam observando as margens de lucro se deteriorarem.
Em estimativas ausentes de Wall Street para lucros do segundo trimestre na terça-feira, a Tesla disse que sua margem operacional ajustada encolheu para o menor nível em três anos, caindo para 14,4% de 18,7% um ano antes. É o quarto trimestre consecutivo de encolhimento.
A empresa relatou apenas US$ 1,48 bilhão em lucro líquido sobre receita de US$ 25,5 bilhões, que incluiu US$ 890 milhões em créditos regulatórios.
A Tesla está sendo atingida de ambos os lados. As despesas estão aumentando conforme a empresa gasta na infraestrutura de inteligência artificial que Musk diz ser necessária para transformar os EVs da Tesla em carros autônomos e para desenvolver robôs humanoides capazes de fazer trabalho de fábrica e muito mais.
Enquanto isso, entregas dos veículos elétricos mais populares da Tesla estão caindo este ano, e a empresa respondeu cortando preços e oferecendo outros incentivos, como empréstimos com juros baixos.
“A acessibilidade continua sendo a principal preocupação dos clientes”, disse Vaibhav Taneja, diretor de contabilidade da Tesla, na teleconferência de resultados da empresa. “E em resposta, no Q2, oferecemos opções de financiamento atraentes para compensar altas taxas de juros sustentadas.”
As ações da Tesla caíram cerca de 8% no pregão estendido na terça-feira para US$ 227,23. Elas caíram menos de 1% no ano até o fechamento, enquanto a Nasdaq subiu 20% nesse período.
A Tesla disse em seu baralho do investidor que o declínio no lucro operacional foi devido em parte ao preço médio de venda reduzido e às entregas menores de seus principais EVs. A receita automotiva caiu 7% em relação ao ano anterior, o segundo declínio consecutivo, à medida que a concorrência aumentou, principalmente na China.
A Tesla começou a oferecer uma oferta de empréstimo de cinco anos e juros zero para estimular as vendas de seus EVs na China em abril. O acordo deveria durar até o final de julho, mas a empresa estendeu a oferta novamente na terça-feira, de acordo com um relatório do CnEVPost, um site de notícias sobre veículos elétricos com sede em Xangai.
A empresa lançou acordos semelhantes na Alemanha, lar da única fábrica de carros europeia da Tesla. As ofertas incluíam financiamento de 0% ao longo de um período de quatro anos para compradores do novo Model Y Long Range All-Wheel Drive adquirido durante o trimestre.
Em maio, a Tesla ofereceu um acordo de financiamento de 0,99% APR nos EUA em algumas compras do Model Y, com prazos de duração de três a seis anos.
“Estamos oferecendo agora taxas de financiamento extremamente competitivas na maioria das partes do mundo”, disse Taneja. “Este é o melhor momento para comprar um Tesla. Quer dizer, se você está esperando na lateral, venha e pegue seu carro.”
Ronald Jewsikow, do Guggenheim, que recomenda a venda de ações da Tesla, publicou uma nota antes do relatório de lucros na terça-feira, intitulada “Os lucros importam?”. Nela, ele previu que a margem bruta automotiva da empresa ficaria abaixo das estimativas, “impulsionada por grandes ações de desconto”.
‘Dobrar a aposta no Dojo’
Embora a Tesla conte com um mercado de veículos elétricos muito mais competitivo do que no passado, ela também está tentando avançar para o futuro e alcançar empresas como Alfabeto Waymo no mercado de robotaxi. Além de investimentos pesados em autonomia, há o projeto do robô humanoide Optimus, que Musk disse que eventualmente transformará a Tesla em uma empresa que vale a pena dezenas de trilhões de dólares.
Esses esforços exigem a construção de centros de dados preenchido com unidades de processamento gráfico (GPUs) de Nvidia bem como o desenvolvimento dos próprios processadores de IA da Tesla. As despesas operacionais da Tesla subiram 39% em relação ao ano anterior no segundo trimestre, para US$ 2,97 bilhões. As despesas de capital em infraestrutura de IA no trimestre totalizaram US$ 600 milhões.
Musk disse na ligação que a empresa vai “dobrar a aposta no Dojo”, seu supercomputador, “para ser competitiva com a Nvidia”.
Musk prometeu anteriormente construir um supercomputador Dojo de US$ 500 milhões em Buffalo, Nova York. A empresa agora está construindo uma ala de sua fábrica em Austin, Texas, para acomodar um data center também.
“Acho que não temos escolha porque a demanda pela Nvidia é muito alta, e é obviamente obrigação deles essencialmente aumentar o preço das GPUs para o que o mercado suportar, o que é muito alto”, disse Musk. “Então acho que realmente temos que fazer o Dojo funcionar, e faremos.”
Para investidores preocupados com margens de lucro, tudo isso pode soar ameaçador. Mas Musk reiterou na terça-feira que acionistas focados em resultados de curto prazo estão na empresa errada. Ele descreveu os problemas atuais como “ruído”.
Musk disse que a Tesla realizará um evento de revelação do robotaxi em 10 de outubro, dois meses depois do planejado originalmente. Ele disse que ficaria “chocado” se a Tesla não estivesse oferecendo viagens autônomas no ano que vem. Além do “robotaxi dedicado”, ou CyberCab, Musk vem prometendo há anos que a Tesla transformará os EVs existentes de seus clientes em veículos autônomos com atualizações de software.
As atualizações adicionariam recursos e melhorariam as capacidades de seu software de assistência ao motorista, comercializado como Full Self-Driving Supervised hoje. A Tesla também tem um novo componente de hardware AI5 que precisará adicionar aos seus EVs para transformá-los em carros autônomos que não exigem um humano pronto para dirigir ou frear o tempo todo.
“Eu já disse isso antes nessas ligações — o valor da Tesla é esmagadoramente a autonomia”, disse Musk. “Essas outras coisas são um incômodo em relação à autonomia. Então eu recomendo que qualquer um que não acredite que a Tesla resolverá a autonomia do veículo não tenha ações da Tesla.”
ASSISTIR: Tesla tem muito a provar
