Os dois torneios de maior prestígio do ano para um jogador de críquete indiano foram o Troféu Duleep e o Troféu Irani. Este último foi ainda mais significativo, já que desempenhos consistentes e valiosos foram o que levou o time do Resto da Índia a enfrentar os campeões do Troféu Ranji. Estava-se então a um passo de realizar o sonho de jogar pela seleção.
Pode-se dizer que os versos da música de Whitney Houston, “Give me just one moment in time”, foram muito relevantes para cada músico que tocou nela. Bastava apenas um desempenho atraente no jogo para deixar uma marca reveladora na mente dos selecionadores nacionais. A partir de então, um deles estava na expectativa de receber um boné indiano. Para os jogadores estabelecidos, deu-lhes a oportunidade de estabelecer as suas credenciais e ver o próximo da fila.
A equipe e os jogadores que realmente se beneficiaram com o Troféu Irani foram Bombay/Mumbai. Sendo campeões nacionais do Troféu Ranji em tantas ocasiões, os jogadores ganharam automaticamente uma plataforma que poderia trazê-los para o centro das atenções sem dar uma contribuição substancial no cenário nacional. Considerando que o resto dos jogadores indianos, para serem selecionados, tiveram que ter um desempenho incrivelmente bom para estar lá. É por isso que vencer o torneio do Troféu Ranji foi tão importante, já que os jogadores do lado vencedor tiveram a oportunidade de mostrar seu talento no grande palco do Troféu Irani. Normalmente, esta era a única partida assistida em conjunto por todos os selecionadores indianos. Um em que eles pudessem trocar suas opiniões e preferências.
O troféu Duleep, por outro lado, foi disputado em formato zonal. Era composto por jogadores que tiveram um desempenho consistentemente bom em suas respectivas zonas. Cada jogador foi respeitado por seus companheiros de zona por causa de seu desempenho. Parecia haver uma aura de camaradagem e respeito próprio evocada, já que os jogadores teriam se saído bem nas partidas disputadas entre eles. Havia um sentimento de unidade e companheirismo entre os jogadores de cada uma das equipes Zonais. Isso gerou um espírito competitivo que levou cada um a lutar muito pela conquista do troféu da sua respectiva zona. A vitória do Troféu Duleep foi um marco significativo na carreira de um jogador nacional e que se destacou com bastante destaque no final.
Infelizmente, tanto o Troféu Duleep quanto o Irani tornaram-se insignificantes. O símbolo alfabético que denota as equipes no Troféu Duleep e a mistura pronta de jogadores nele misturados perderam a importância do que o torneio representava. Quase não houve comemoração ou preocupação, mesmo na imprensa e nas plataformas multimídia, após a vitória do Time A, recentemente. O torneio de 2024 representou basicamente atuações individuais, cada jogador preocupado apenas consigo mesmo. Os valores básicos de trabalho em equipe, lealdade, união e jogo mútuo, que são tão importantes no esporte, estavam ausentes. Foi uma triste reflexão ver um torneio criado em 1961-62 diminuir de seu alto valor para apenas um torneio que estava ali para completar um ritual que não tinha peso.
O Troféu Irani, criado em 1960, parece também estar indo para o sul na mesma direção. O fato de ser disputado quando a seleção nacional está disputando uma série de testes e uma série T20 contra Bangladesh mostra o valor que o críquete indiano está dando a ele.
O sucesso do T20 e da Indian Premier League (IPL) reduziu ainda mais a importância do Duleep e do Troféu Irani. O torneio doméstico Syed Mushtaq Ali T20 tornou-se um torneio muito mais importante para um jogador de críquete nacional. Um bom desempenho nisso pode levar alguém a se tornar parte de uma franquia IPL. A partir daí, poderia-se catapultar para o lado nacional e, caso contrário, um bom contrato financeiro.
Como impulsionar os torneios Duleep e Troféu Irani é, portanto, uma tarefa muito difícil. Com os jogadores mais interessados em jogar a versão mais curta e limitada do jogo, a visão de um aspirante a jogador de críquete doméstico de jogar qualquer outro formato está diminuindo significativamente. Os torneios locais T20 que estão sendo conduzidos pela maioria das associações estaduais estão levando ainda mais os jogadores de críquete a se concentrarem e focarem em jogar a versão bang bang.
O cenário do críquete indiano está mudando drasticamente. A transformação está diminuindo o valor de jogar a forma mais longa e convencional do jogo.
Uma maneira de reviver o troféu Duleep seria voltar ao formato zonal com todos os melhores jogadores de críquete indianos jogando nele. No que diz respeito ao Troféu Irani, é necessário que lhe seja atribuída uma vaga importante no calendário indiano de críquete, o que teria relevância na seleção do elenco indiano de testes.
O BCCI precisa encontrar uma solução em breve, caso contrário, tanto o Troféu Duleep quanto o Irani permanecerão um torneio indefinido no ciclo doméstico de críquete indiano.
(Yajurvindra Singh é um ex-jogador de críquete da Índia. As opiniões expressas são pessoais)
Fonte: IANS
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