NAIRÓBI, Quênia (RNS) — Líderes religiosos africanos estão pedindo perdão de dívidas à medida que o ano do Jubileu de 2025 do Vaticano se aproxima para ajudar seus países a enfrentar as crescentes crises econômicas.
“Precisamos urgentemente de um novo jubileu da dívida para trazer esperança à humanidade e para trazer o planeta de volta da beira de se tornar inabitável”, disseram 27 líderes religiosos de 13 países, dirigindo-se ao G20, G7, Nações Unidas, FMI e Banco Mundial em uma declaração de 19 de julho.
Os participantes da reunião de Kigali, Ruanda, incluíram representantes da Igreja Católica, bem como anglicanos, luteranos, outros protestantes, muçulmanos e conselhos inter-religiosos e nacionais de igrejas. O clero é testemunha da linha de frente do aumento do custo de vida, guerras, sistemas de saúde vulneráveis, mudanças climáticas, impactos da pandemia e outros desafios econômicos que estão gerando descontentamento em todo o continente. Os líderes religiosos disseram que seus países enfrentam “escolhas agonizantes” entre gastar com seu próprio povo e pagar seus credores.
“Infelizmente, as desigualdades nos sistemas tributário, financeiro e comercial internacionais, juntamente com as lacunas na governança doméstica, continuaram a fomentar dívidas insustentáveis”, disse o comunicado.
A Igreja Católica observa o Jubileu a cada 25 anos como um período de perdão e reconciliação, embora o Papa Francisco tenha inaugurado um “Ano Jubileu extraordinário da Misericórdia” em 2015. O Vaticano declarou oficialmente 2025 o ano do Jubileu em maio deste ano. A celebração começará com a abertura cerimonial da Porta Santa da Basílica de São Pedro na véspera de Natal de 2024 e terminará em dezembro de 2025.
A dívida da África está em seu nível mais alto em mais de uma década. Os países assumiram ainda mais dívidas com as crescentes pressões da inflação, da COVID-19 e da invasão russa da Ucrânia.
A dívida externa de África atingiu cerca de 1,2 biliões de dólares até ao final de 2023, de acordo com o Banco Africano de Desenvolvimentocerca de 23% do PIB da África em 2022 e 140% de suas exportações, tornando o serviço da dívida cada vez mais difícil. Este ano, espera-se que a África pague US$ 163 bilhões para pagar sua dívida, em comparação com US$ 61 bilhões em 2010.
Enquanto a administração Trump declarou que o alívio da dívida a África não era útil, defendendo projectos de investimento estrangeiro dos EUA, o Presidente Joe Biden defendido para nações credoras reduzirem altos encargos de dívida e ajudarem a fornecer melhores termos de financiamento por meio de instituições financeiras internacionais. Ambas as administrações buscaram conter a influência da China na região.
Os líderes religiosos apontam para o Ano Jubilar anterior, em 2000, quando uma coalizão para perdão de dívidas liberou com sucesso US$ 130 bilhões em alívio de dívidas em 38 países e reduziu a pobreza, dizem eles.
“Embora tenhamos avançado com o alívio da dívida e ajuda essenciais, ainda precisamos de melhorias nos processos de alívio da dívida e ajuda”, disse Eric LeCompte, diretor executivo da organização de desenvolvimento religioso Jubilee USA Network e coorganizador da reunião de líderes africanos. “Se tivéssemos as políticas e instituições de dívida que os líderes religiosos pediram há 25 anos, teríamos ferramentas para ajudar a lidar com as crises climáticas e de pobreza.”
Essas políticas incluem melhor acesso a processos permanentes baseados em regras que vinculam os credores a reduções de dívida e diminuem os custos de crises internacionais, como a resposta à pandemia da COVID-19, para limitar o sofrimento em países em desenvolvimento.
“Estamos pedindo o cancelamento da dívida com demandas claras por mecanismos apropriados para garantir que o cancelamento não seja abusado pelas nações beneficiárias”, disse o Rev. Lesmore Ezekiel, um luterano nigeriano que é chefe de programas na All Africa Conference of Churches, ao Religion News Service.
De acordo com o xeque Ibrahim Lethome, um estudioso muçulmano queniano, os países africanos entraram nesse estado de endividamento porque administraram mal o dinheiro emprestado.
“Quando administramos mal os recursos, acabamos com esse problema”, disse Lethome, um participante da reunião, à RNS. “Nós contraímos uma dívida. Temos que pagar essa dívida, mas quando você olha para a forma como esse dinheiro foi gasto, não há nada para mostrar por isso.”
Lethome, consultor jurídico do Conselho Supremo dos Muçulmanos do Quênia, disse que poderia ter havido uma estratégia cuidadosamente pensada antes que um país tomasse dinheiro emprestado e se endividasse.
Ele acredita que os países agora devem tentar obter empréstimos sem juros. “Por exemplo, o modo islâmico de empréstimo”, ele disse. “É como uma parceria. É como um investimento.”
A declaração termina com um apelo à comunidade internacional.
“Vocês têm o poder e a responsabilidade de conduzir (os empréstimos) no caminho que restaura a esperança e a renovação”, disseram os líderes religiosos.
