(RNS) — “Os criadores da nossa Constituição sabiam que nossa república duraria apenas se nossos presidentes tivessem o caráter e a honra de colocar o dever à frente do interesse próprio”, Liz Cheney postou no X depois que Joe Biden anunciou que não concorreria a um segundo mandato. “O presidente Biden merece nossa gratidão por suas décadas de serviço à nossa nação e por sua corajosa decisão hoje.”
Na verdade, os fundadores não sabiam de nada disso. Eles planejaram que a república durasse caso um presidente corrupto e desonroso colocasse o interesse próprio à frente do dever.
Foi assim que Alexander Hamilton, em Federalista 69explicou por que o forte chefe do executivo proposto pela Constituição não seria equivalente ao monarca britânico: “O Presidente dos Estados Unidos estaria sujeito a impeachment, julgado e, após condenação por traição, suborno ou outros crimes graves ou contravenções, removido do cargo; e posteriormente estaria sujeito a processo e punição no curso normal da lei.” (Observe isso, Suprema Corte.)
A afirmação de Cheney merece, antes, ser incluída no mundo dos sonhos da religião civil americana, esse amontoado de ideias e retóricas esperançosas, de lugares e costumes patrióticos, que eleva os negócios mundanos da governança e da cidadania a algo sagrado e inclusivo.
O que quer dizer que quando os presidentes colocam o dever acima do interesse próprio, a religião civil americana é fortalecida. E quando não o fazem, ela é minada.
Meio século atrás, Theodore H. White escreveu em seu livro sobre o escândalo de Watergate, “Breach of Faith”, que Richard Nixon havia destruído um mito político nacional vinculativo que sustentava que o povo americano escolheria o melhor homem para liderá-lo e que, por sua vez, a presidência “tornaria nobre qualquer homem que assumisse sua responsabilidade”.
Na primavera de 1973, trabalhei para White fazendo a pesquisa sobre Watergate que era possível por meio da cobertura de notícias existente enquanto ele lutava para escrever “The Making of the President 1972”, o último de sua série de quatro livros sobre as eleições presidenciais dos Estados Unidos. Posso muito bem imaginar o que ele teria pensado de Donald Trump.
O presidente Donald Trump no Salão Oval da Casa Branca, 3 de dezembro de 2020, em Washington. (Foto AP/Evan Vucci)
Esqueça as grandes violações de fé que fizeram de Trump o primeiro presidente a ser acusado duas vezes. Esqueça que onde George Washington, em sua Discurso de despedidachamou a Constituição de “sagradavelmente obrigatória para todos”, Trump, há dois anos, afirmou que o que ele alegou ser uma revelação de “fraude maciça” nos resultados das eleições de 2020 “permite a rescisão de todas as regras, regulamentos e artigos, mesmo aqueles encontrados na Constituição”.
Na religião civil americana, feriados nacionais são ocasiões para presidentes se afastarem do combate político e declararem nosso propósito comum como americanos. Biden, como presidentes de Washington a Obama, fez isso. Trump não faz nada do tipo.
Comemorando o 4 de julho no gramado sul da Casa Branca há quatro anos, ele disse“Estamos agora no processo de derrotar a esquerda radical, os marxistas, os anarquistas, os agitadores, os saqueadores e as pessoas que, em muitos casos, não têm a mínima ideia do que estão fazendo.” No último Dia de Ação de Graças, ele usou sua saudação de feriado para denunciar um inimigo doméstico após o outro, juntamente com “todos os outros lunáticos da esquerda radical, comunistas, fascistas, marxistas, democratas e RINOS, que estão seriamente procurando DESTRUIR NOSSO PAÍS”.
Onde Biden denunciou a recente tentativa de assassinato de Trump e estendeu a mão para expressar simpatia por seu adversário político, Trump zombado o ataque com martelo ao marido de 82 anos de Nancy Pelosi.
E em resposta à retirada de candidatura de Biden, Trump não pôde oferecer a menor apreciação por seus anos de serviço público. “O corrupto Joe Biden não era apto para concorrer à Presidência, e certamente não é apto para servir – E nunca foi!” começou sua postagem no Truth Social.
Por mais repugnante que seja esse comportamento, o mal maior é que, em todo o mundo político que Trump criou, ele está destruindo o que tem sido uma norma fundamental do discurso público neste país. Com exceção de Mitt Romney, que está se aposentando, ninguém na política nacional republicana tinha uma palavra gentil e apreciativa para o presidente.
Depois que o presidente do braço político da Convenção Batista do Sul, Brent Leatherwood, expressou “apreço pelo fato de o presidente Biden ter colocado as necessidades da nação acima de sua ambição pessoal”, ele foi atacado de forma contundente nas redes sociais por correligionários e demitido de seu cargo (embora a demissão tenha sido retirada quando se descobriu que ocorreu sem uma votação autorizada do comitê executivo do grupo).
Envolto como está na bandeira e no excepcionalismo “America First”, o MAGA não tem utilidade para a piedade da religião civil americana. Sua religião é outra coisa.
