No domingo, os eleitores da Venezuela, nação sul-americana, participarão do que pode ser uma das eleições mais importantes da história moderna do país.
Após 11 anos no poder, o presidente Nicolás Maduro enfrenta grandes dificuldades ao buscar um terceiro mandato contra o candidato da oposição Edmundo Gonzalez Urrutia.
As pesquisas mostram Maduro está quase 40 pontos atrás de Gonzalez, enquanto os eleitores expressam exaustão pela crise econômica e pela repressão política na Venezuela.
Mas os críticos questionam se Maduro aceitará a derrota se for de fato derrotado nas urnas. O líder socialista foi acusado de exercer seu poder para suprimir potenciais rivais, prendendo alguns e impedindo outros de ocupar cargos.
Quem são os candidatos, que desenvolvimentos vimos até agora e sob quais circunstâncias a votação ocorrerá? Respondemos a essas perguntas e muito mais neste breve explicador.
Quando ocorrerão as eleições?
A eleição ocorrerá em 28 de julho, aniversário do falecido presidente venezuelano Hugo Chávez, mentor de Maduro.
O que mostram as pesquisas pré-eleitorais?
Maduro parece estar atrás de seu rival Gonzalez por uma margem aparentemente intransponível.
A empresa de pesquisas ORC Consultores mostra Maduro com 12,5% de apoio, em comparação com impressionantes 59,6% para Gonzalez.
Outra pesquisa da empresa de dados Delphos e da Andres Bello Catholic University mostrou Maduro com uma taxa de aprovação ligeiramente maior, cerca de 25%. Mas ele estava novamente muito atrás de Gonzalez, que obteve mais de 59% de apoio naquela pesquisa também.
Por que Maduro é tão impopular?
Maduro tem lutado há muito tempo para reunir a popularidade de seu antecessor, Chávez.
Desde meados da década de 2010, a economia da Venezuela está em apuros, com o preço do seu principal produto de exportação, o petróleo, despencando.
A crise econômica desencadeou hiperinflação e severa tensão econômica. Um êxodo de pessoas começou a deixar o país em busca de oportunidades em outros lugares. Alguns críticos culparam Maduro e seus aliados pela corrupção e má gestão econômica também.
Sanções impostas pelos Estados Unidos — em resposta a supostas violações de direitos humanos e retrocessos democráticos — agravaram a crise econômica, de acordo com especialistas.
Laura Dib, diretora do programa Venezuela no Washington Office on Latin America (WOLA), um grupo de pesquisa e defesa de direitos sediado nos EUA, disse à Al Jazeera que as pessoas no país estão desesperadas por uma melhora nas circunstâncias econômicas devastadoras.
“O salário mínimo na Venezuela pode ser em torno de US$ 130 por mês, mas o que uma família precisa apenas para cobrir suas necessidades básicas é em torno de US$ 500”, disse ela.
Quantas pessoas deixaram o país?
Talvez o melhor indicador de quão terrível a situação econômica se tornou seja o número de pessoas deixando o país.
Segundo a Agência das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR), mais de 7,7 milhões deixaram o país desde 2014, em um dos maiores casos de deslocamento em massa da história moderna. Cerca de 2.000 pessoas continuam a sair a cada dia.
Alguns especialistas temem que esse número possa aumentar se Maduro reivindicar vitória em uma terceira eleição consecutiva.
Quem está concorrendo?
Maduro, o sucessor de 61 anos do ex-presidente Chávez, busca um terceiro mandato de seis anos como candidato do Partido Socialista Unido.
Ele busca dar continuidade ao legado de Chávez de oferecer programas sociais aos pobres e assumir uma postura antagônica em relação aos EUA.
Enfrentando Maduro está um grupo de partidos de oposição que se autodenominam coalizão Plataforma Unitária.
A coalizão reúne uma série de visões políticas, mas seu objetivo definidor é encerrar o tempo de Maduro no poder e melhorar as relações com o Ocidente. Ao ganhar alívio de sanções e impulsionar investimentos, autoridades da Plataforma Unitária esperam melhorar as condições na Venezuela, permitindo que membros da diáspora retornem para casa.
A oposição é representada na cédula por Gonzalez, um ex-diplomata de 74 anos.
De sua parte, Maduro pintou a oposição como capangas de potências estrangeiras que privatizariam os programas sociais dos quais muitos moradores pobres dependem para apoio econômico.
O que aconteceu na última vez que Maduro concorreu?
A oposição ficou de fora da eleição de 2018 em protesto contra o que disse ser um sistema eleitoral tendencioso. Maduro acabou vencendo a eleição com mais de 67% dos votos.
Mas grupos como a Organização dos Estados Americanos alertaram que a eleição não atendeu aos padrões de um “processo livre, justo, transparente e democrático”, e observadores notaram que a participação eleitoral estava em um nível recorde.
O processo eleitoral deste ano foi justo?
Resumindo, não.
Embora a oposição esteja concorrendo com Gonzalez no topo da chapa, ele não era a primeira escolha da coalizão para assumir a liderança.
Na verdade, ele nem era a segunda escolha. Gonzalez foi selecionado somente depois que o governo proibiu a popular figura da oposição Maria Corina Machado de competir na eleição, assim como Corina Yoris, que foi inicialmente nomeada como sua substituta.
Outras figuras da oposição foram detidas antes da votação, sob o que os críticos consideram acusações falsas.
Em janeiro, a Suprema Corte da Venezuela confirmou uma decisão que impedia Machado de exercer cargos públicos por 15 anos.
Como o governo defende essas ações?
O governo defendeu sua decisão alegando que figuras da oposição como Machado estavam envolvidas em esforços para derrubar Maduro e incentivaram sanções dos EUA contra a Venezuela.
Embora Machado continue muito popular, essas acusações apontam para a ansiedade em relação ao histórico de apoio dos EUA aos esforços para minar o governo em Caracas e instalar um novo governo mais favorável a Washington.
Maduro e seus aliados também acusaram Machado de corrupção.
Quão “livres” são as eleições na Venezuela?
A proibição de Machado de exercer cargos políticos atraiu ampla condenação, principalmente depois que ela venceu as primárias da oposição em outubro passado por uma vitória esmagadora.
Desde que Maduro chegou ao poder, a confiança na legitimidade das eleições caiu drasticamente, com apenas 26 por cento de eleitores que disseram estar confiantes na honestidade das eleições em 2023, abaixo dos 59% em 2012.
Will Freeman, pesquisador de estudos da América Latina no Conselho de Relações Exteriores dos EUA, disse que a Venezuela pode ser classificada como “competitivamente autoritária”, com eleições ocorrendo em circunstâncias severamente restritas.
“Esta não é considerada uma eleição justa, mas também não é a Nicarágua”, disse ele, referindo-se ao governo de Daniel Ortega na Nicarágua, que liderou uma dura repressão a figuras da oposição e dissidentes.
“Embora seja verdade que Maria Corina Machado, a vencedora das primárias, foi arbitrariamente proibida de concorrer, que a substituta que seu partido escolheu foi proibida, ainda há outros candidatos da oposição”, acrescentou Freeman. “Então é parcialmente gratuito, mas bastante injusto.”
Maduro renunciará se perder?
Embora a oposição tenha motivos para estar otimista sobre suas chances, há uma profunda ansiedade sobre o que pode acontecer se Maduro for derrotado.
Muitos temem que Maduro possa simplesmente declarar vitória ou tomar medidas ainda mais drásticas para se manter no poder. O próprio Maduro disse em um comício em 17 de julho que poderia haver uma “guerra civil” se ele não garantisse uma vitória.
“Independentemente de haver uma transição para Edmundo Gonzalez Urrutia, algum tipo de repressão dentro do governo Maduro, ou se Maduro se mantiver no poder em uma violação muito contundente do processo eleitoral, em qualquer um desses três cenários você enfrentará desafios”, disse Dib, diretor do programa Venezuela da WOLA.
“Você também tem o período de seis meses entre essas eleições e o momento em que quem vencer as eleições assumirá o poder, então esse período também será muito delicado”, acrescentou.
O que outros países disseram sobre a eleição?
Os países ocidentais, especialmente os EUA, têm criticado abertamente as ações repressivas do governo venezuelano.
Mas há sinais de que os EUA, há muito tempo manifestando seu desejo de ver o governo socialista da Venezuela substituído, estão buscando suavizar sua posição após décadas de tensões políticas e econômicas.
Em outubro passado, os EUA concordaram em afrouxar algumas sanções ao problemático setor petrolífero do país, em parte na esperança de aumentar a produção de petróleo em meio à alta dos preços globais e em parte em troca do progresso em direção a uma eleição livre.
Os EUA também esperam que melhores condições econômicas possam ajudar a diminuir o número de venezuelanos que buscam refúgio dentro de suas fronteiras.
“O risco de que mais pessoas possam fugir também é uma grande preocupação para outros países da região, especialmente para a Colômbia, que recebeu cerca de 35 por cento desse total. [migrating] população, mas é claro também para os EUA”, disse Dibs.
Entretanto, após a suspensão da campanha presidencial de Machado e a prisão de vários membros da oposição, o governo do presidente dos EUA, Joe Biden, restabeleceu algumas, mas não todas, das sanções flexibilizadas.
Outros governos da região, incluindo aqueles que criticam as sanções dos EUA, também pediram que Maduro respeite a vontade dos eleitores.
“Eu disse a Maduro que a única chance para a Venezuela retornar à normalidade é ter um processo eleitoral amplamente respeitado”, disse o presidente de esquerda do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, em uma declaração neste mês.
“Ele tem que respeitar o processo democrático.”
