Lutador de artes marciais mistas arrebata o título dos meio-médios do UFC do atual campeão Leon Edwards.
Belal Muhammad fez história ao se tornar o primeiro lutador de artes marciais mistas de origem palestina a ganhar um título do UFC, arrebatando o título dos meio-médios do campeão inglês Leon Edwards.
O lutador de 36 anos, um lutador americano nascido em Chicago e filho de dois imigrantes palestinos, conquistou uma vitória por decisão unânime em cinco rounds (48-47, 48-47, 49-46) na luta do UFC 304 no sábado.
Com o rosto ensanguentado, Muhammad (24-3) caiu de joelhos momentos depois de permanecer invicto em sua 11ª luta consecutiva e ter o cinturão do campeonato enrolado em sua cintura. Ele não perde desde 2019.
“Não se trata apenas de mim, trata-se deles [Palestinians and the people in Gaza]”pela qual ele está lutando”, disse Muhammad antes de sua luta em Manchester, Inglaterra.
Ele também acenou orgulhosamente a bandeira palestina enquanto promovia a partida de sábado e criticava a guerra israelense em Gaza.
Muhammad e Edwards lutaram sem resultado em 2021, um resultado insatisfatório que deu início a sequências de vitórias para ambos os lutadores.
Edwards conquistou quatro vitórias consecutivas, enquanto Muhammad venceu cinco seguidas.
Em 2022, Edwards (22-4) derrotou Kamaru Usman para ganhar o cinturão e teve duas defesas de título bem-sucedidas, antes de enfrentar Muhammad no sábado.
“Nós existimos”
Muhammad sempre destacou sua origem palestina, usando Dammi Falesteeni (Meu Sangue é Palestina), do vencedor do Arab Idol, Mohammed Assaf, como sua música de apresentação.
Em 2021, Muhammad foi citado por reportagens de notícias dizendo que, como um lutador de renome mundial, ele tinha “uma voz para os que não tinham voz”.
“Não há muitos atletas palestinos que tenham um palco ou plataforma onde possam carregar a bandeira. E agora, especialmente durante esses tempos, preciso carregar essa bandeira mais alto do que nunca. Para mostrar ao mundo que existimos, que somos um país e que há pessoas reais lá.
“Agora eu tenho uma voz para pessoas que não têm voz, para pessoas que o mundo quer que você esqueça. Então, se eu continuar a dar destaque a isso, elevando o moral delas, elevando seus corações, eu farei tudo o que puder.”
